Points clés à retenir : Tel que défini par SAE InternationalLes véhicules entièrement autonomes (niveau 5) transformeront les habitacles, passant de cockpits centrés sur le conducteur à de véritables salons roulants. Libérés de la conduite, les passagers pourront travailler, se détendre ou dormir pendant leurs déplacements. Des concepts comme la Mercedes-Benz F 015 et la Volvo 360c ont donné un aperçu de cet avenir. McKinsey & Compagnie Les estimations indiquent que l'autonomie pourrait libérer plus de 50 minutes par jour pour les conducteurs américains, et les prévisions d'Intel concernant « l'économie des passagers » prédisent un marché mondial de 7 000 milliards de dollars d'ici 2050Toutefois, la National Highway Traffic Safety Administration n'a publié que des directives volontaires, et IHS Markit prévient qu'un déploiement de niveau 5 est peu probable avant le milieu des années 2030 ; ainsi, même si ce changement est une réalité à court terme, d'importants obstacles réglementaires et techniques subsistent.
La nouvelle cabine : du cockpit à la zone de confort
La Society of Automotive Engineers (SAE) définit l'automatisation de niveau 5 comme un véhicule capable de gérer toutes les tâches de conduite, quelles que soient les conditions, sans intervention humaine. Une fois ce seuil atteint, le volant et les pédales deviennent optionnels. Les constructeurs automobiles ont déjà esquissé cette transformation. Le concept F 015 Luxury in Motion de Mercedes-Benz (2015) présentait quatre fauteuils pivotants, un volant rétractable et des écrans à commande gestuelle, conçu comme un véritable « espace de vie numérique ». Le concept 360c de Volvo (2018) est allé plus loin, dévoilant un habitacle transformable en bureau mobile, en salle de divertissement ou en cabine de couchage pour les longs trajets.
Ces concepts reposent sur une observation fondamentale : lorsque les conducteurs deviennent passagers, ils récupèrent en moyenne près d’une heure par jour passée au volant dans de nombreux pays. McKinsey & Company estime que la conduite autonome pourrait libérer plus de 50 minutes par jour pour chaque conducteur aux États-Unis seulement, offrant ainsi une formidable opportunité de nouvelles expériences à bord.
Travaillez, jouez et reposez-vous en déplacement
L’expression « économie du passager » a été forgée par Strategy Analytics et Intel, qui prévoient conjointement que les services rendus par les véhicules autonomes pourraient générer 7 000 milliards de dollars à l’échelle mondiale d’ici 2050. Une part importante de cette valeur proviendra de la productivité et du divertissement. Imaginez un trajet matinal passé à visionner un appel vidéo sur un grand écran, ou un week-end en famille où l’on regarde un film pendant que la voiture conduit sur l’autoroute. Les sièges s’inclineront complètement pour faire une sieste, et l’éclairage d’ambiance s’adaptera aux activités ou à l’heure de la journée, à l’instar d’un salon moderne.
Les constructeurs et équipementiers automobiles s'y préparent déjà. Le concept BMW i Vision Dee a démontré comment le pare-brise peut se transformer en un écran de réalité augmentée pleine largeur, pour le divertissement ou l'information. Panasonic Automotive développe des systèmes d'habitacle dotés d'une intelligence artificielle qui adapte l'ambiance à l'environnement. Ces technologies préfigurent un avenir où l'intérieur d'un véhicule sera aussi personnalisable qu'un domicile.
Sécurité, réglementation et calendrier
Avant que les voitures ne deviennent de véritables salons, il est impératif de répondre à des questions fondamentales de sécurité. Les systèmes entièrement autonomes doivent prouver leur capacité à gérer des situations exceptionnelles et chaotiques, qu'il s'agisse de conditions météorologiques extrêmes ou de piétons imprévisibles. L'Administration nationale américaine de la sécurité routière (NHTSA) Des lignes directrices non contraignantes ont été publiées concernant les systèmes de conduite automatisée, mais une législation fédérale exhaustive se fait toujours attendre. Selon IHS Markit, les véhicules entièrement autonomes (niveau 5) ne devraient pas connaître une pénétration significative du marché avant 2035, de nombreux analystes prévoyant un déploiement au plus tôt au milieu des années 2030 pour les voitures particulières véritablement sans conducteur. Par conséquent, leur adoption à grande échelle par les consommateurs pourrait se prolonger jusqu'aux années 2040.
Malgré ces difficultés, la direction à suivre est claire. Waymo et Cruise Tout en étendant leurs services de robotaxis à certaines villes, ils recueillent les données concrètes nécessaires pour perfectionner la technologie et gagner la confiance du public. Chaque trajet réussi est un pas de plus vers le jour où votre voiture vous demandera non pas où vous allez, mais ce que vous souhaitez faire pendant le trajet. Le salon roulant n'est plus un concept : c'est un objectif industriel qui se concrétise peu à peu.
